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Sobre o algarve

O Algarve está situado na parte sul de Portugal. Apesar da proximidade do Oceano Atlântico, está situado numa área influenciada por um clima mediterrâneo. Possuindo uma vasta multiplicidade de microclimas distintos e áreas geomorfológicas, o Algarve é a região do país com um dos mais altos níveis de biodiversidade. A região pode ser dividida em três principais áreas naturais: o Litoral, Barrocal e da Serra.

Litoral - A faixa costeira do Algarve, com uma altitude máxima de 50 metros, inclui três territórios distintos:

A Oeste : com um clima sub-húmido, o territorio do Planalto Vicentino é essencialmente silicoso, composto de areia e xisto. No Planalto notáveis campos de dunas fosseis, ricas em flora endémica, pode ser observados nas escarpas.

A Península de Sagres : o território do Promontório Vicentino é semi-árido a seco e sujeito a uma intensa exposição oceânica; inclui as escarpas calcárias do Cabo de São Vicente que possuem comunidades vegetais distintas e únicas, resultante do fato irrefutável de que nesta área o frio e influência húmido do Atlântico está entrelaçado com a influência seca e quente do Mediterrâneo.

O Sul : seco para sub-húmido em caráter, a faixa de litoral sul, território Algárvico , compreende principalmente solos aluviais (material transportado de áreas de maior altitude) e de terras arenosas. Inclui as falésias calcárias do Barlavento, no oeste e as areias do Sotavento no lado oriental.

Barrocal -. Norte da área de litoral na região central do Algarve, atingindo altitudes de até 300 metros. Clima seca para sub-húmido, o afloramento de calcários conhecido como Barrocal, começa no Cabo de São Vicente estendendo-se a leste de Castro Marim. Contém uma flora rica e diversificada do Mediterrâneo.

Serra - A região serrana montanhosa situada no extremo norte do Algarve, que inclui a Serra de Monchique (902 m., FOIA) e a Serra do Caldeirão (589 m, Pelados). O clima varia entre sub-humido a humido na região serrana ocidental e seco/continental na bacia hidrográfica do rio Guadiana. A região serrana é constituída principalmente de solos xistosos, com teor de matéria orgânica baixa e um baixo nível de diversidade florística. Por outro lado, a Serra de Monchique, com afloramentos de sienitos nephelinic, a presença de solos ricos e disponibilidade imediata de água distingue esta área, onde raras espécies botânicas e algumas espécies endêmicas ocorrem.

(Fonte: Associação Turismo do Algarve)

O Algarve tem 14 sítios integrados na Rede Natura 2000 pela European Habitats and Bird Directives . Estes sítios cobrem cerca de 40% do território do Algarve. Sítios dentro da Bird Directives têm um estatuto de protecção (ZPE). Sitios no âmbito do objectivo da Habitats Directive para a conservação (CON). Alguns sitios ocorrem (parcialmente) em ambas as directivas. Os sitios estão indicados abaixo, juntamente com os nomes dos conselhos algarvios de que fazem parte:

Costa Sudoeste, PTZPE0015, PTCON0012 (Aljezur, Vila do Bispo)
Leixão da Gaivota, PTZPE0016 (Portimão)
Arade / Odelouca, PTCON0052 (Loulé, Silves, Portimão)
Ria de Alvor, PTCON0058 (Portimão)
Ria Formosa - Castro Marim, PTCON0013 (Castro Marim)
Ribeira de Quarteira, PTCON0038 (Albufeira)
Ria Formosa, PTZPE0017 (Loulé, Faro, Olhão, Tavira)
Sapais de Castro Marim, PTZPE0018 (Castro Marim, Vila Real de Santo António)
Monchique, PTCON0037 (Monchique)
Cerro da Cabeça, PTCON0050 (Loulé)
Barrocal, PTCON0049 (Silves, Albufeira, Loulé, São Brás de Alportel)
Caldeirão, PTCON0057 (Silves, Loulé, São Brás de Alportel, Tavira)
Guadiana, PTCON0036 (Alcoutim)
Vale do Guadiana, PTZPE0047 (Castro Marim)

Diferente do Europeu Sítios Natura 2000 o Algarve tem diversas áreas já protegidas pela legislação nacional:

Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina (PNSACV). Parque Natural que se estende desde o rio Junqueira, no norte, perto de Porto Covo, concelho de Sines, Alentejo, até Burgau, Vila do Bispo conselho no Algarve.
Parque Natural da Ria Formosa (PNRF). Parque Natural ao longo de 60 km de costa entre Ancão, Loulé conselho para Manta Rota, concelho de Vila Real de Santo António).
Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António (RNSCMVRSA). Reserva Natural, na foz do rio Guadiana de 2153 hectares nos conselhos de Castro Marim e Vila Real de Santo António.
Rocha da Pena, sítio classificado de 637 hectares perto de Benafim e Salir no concelho de Loulé.
Fonte Benémola, sítio classificado de 392 hectares perto de Tôr e Querença no concelho de Loulé.